Ένα στρατηγικό πλαίσιο για την ενεργειακή ασφάλεια, τις εφοδιαστικές αλυσίδες και τον γεωπολιτικό κίνδυνο
Η Ουκρανία ήταν το μάθημα· το Ιράν είναι η εξέταση. Ο κόσμος δεν έχει διαβάσει.
Τον Φεβρουάριο του 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι αυξανόμενες κυρώσεις κατέστησαν το ρωσικό φυσικό αέριο πολιτικά «τοξικό». Οι τιμές εκτοξεύτηκαν στα ύψη και οι οικογενειακοί προϋπολογισμοί συρρικνώθηκαν. Τέσσερα χρόνια αργότερα, μετά τις αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις, η Επαναστατική Φρουρά του Ιράν εξέδωσε μια κατηγορηματική προειδοποίηση μέσω του ναυτιλιακού ραδιοφώνου: κανένα πλοίο δεν θα επιτρεπόταν να περάσει από το Στενό του Ορμούζ, έναν από τους πιο κρίσιμους ναυτιλιακούς διαδρόμους στον κόσμο. Ακολούθησαν τα αναμενόμενα αποτελέσματα: εκτίναξη των τιμών και έντονη οικονομική αβεβαιότητα.
Σήμερα, είναι η Ουκρανία και ο Κόλπος. Αύριο, θα μπορούσε να είναι η Κίνα και η Ταϊβάν, και μαζί με αυτές, το 92% των προηγμένων ημιαγωγών παγκοσμίως. Αυτό το μοτίβο δεν αποτελεί πλέον μια απλή προειδοποίηση. Είναι μια διαρκής ευπάθεια που απαιτεί διαρθρωτική ανθεκτικότητα. Η διαρθρωτική ανθεκτικότητα απαιτεί ένα διαρθρωτικό πλαίσιο. Το ESG, επαναπροσδιορισμένο ως Ενέργεια, Κυριαρχία, Γεωστρατηγική, παρέχει ακριβώς αυτό: τη σκόπιμη χρήση υποδομών, την αυτονομία των πόρων και τον επανασχεδιασμό της εφοδιαστικής αλυσίδας για τη μείωση της γεωπολιτικής έκθεσης. Σε αυτό το πλαίσιο, η βιωσιμότητα δεν είναι ένα ηθικό πλαίσιο για περιβαλλοντική ή κοινωνική αρετή. Είναι η στρατηγική αρχιτεκτονική της εθνικής ανθεκτικότητας.
Από την Ουκρανία έως το Ορμούζ: Τι αποκαλύπτουν οι ενεργειακές κρίσεις για την παγκόσμια ευπάθεια
Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η Ευρώπη μείωσε την εξάρτησή της από το ρωσικό φυσικό αέριο από το προ-εισβολής επίπεδο του 45% στο 13% έως το 2025· η εξάρτηση από το ρωσικό πετρέλαιο ακολούθησε παρόμοια πορεία. Όσο μεγάλη επιτυχία και αν ήταν η μείωση της εξάρτησης από τη Ρωσία και της πιεστικής επιρροής του Πούτιν, η αφομοίωση ενός γενικότερου διδάγματος σχετικά με τους κινδύνους της εξάρτησης από τους φυσικούς πόρους θα αποτελούσε ακόμη μεγαλύτερο επίτευγμα για την ευρωπαϊκή αυτονομία. Δυστυχώς,αυτό το ευρύτερο δίδαγμα δεν υλοποιήθηκε.
Η Ευρώπη αντικατέστησε το φυσικό αέριο που εισάγεται μέσω αγωγών από τη Ρωσία με υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) που μεταφέρεται δια θαλάσσης από τις ΗΠΑ. Δυστυχώς, αυτό δεν προστάτευσε την ΕΕ από την κρίση στο Στενό του Ορμούζ. Όταν περίπου το 20% του εφοδιασμού εξαφανίζεται ουσιαστικά από τις παγκόσμιες αγορές, οι τιμές spot εκτινάσσονται ανεξάρτητα από το πού φορτώθηκε το φορτίο. Οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη σχεδόν διπλασιάστηκαν κατά τη διάρκεια της κλιμάκωσης της σύγκρουσης με το Ιράν.
Ακόμη και οι ΗΠΑ, οι οποίες εδώ και καιρό επιδιώκουν τον πολιτικό στόχο της ενεργειακής ανεξαρτησίας, ήταν ευάλωτες στην ίδια μοίρα. Στην πράξη, το μεγαλύτερο μέρος της βενζίνης και του ντίζελ που οι Αμερικανοί καταναλωτές βάζουν στα οχήματά τους προέρχεται από διύλιση εισαγόμενου πετρελαίου, με αποτέλεσμα οι ΗΠΑ να υπόκεινται στις ίδιες δυναμικές της αγοράς με την Ευρώπη. Κατά συνέπεια, οι τιμές του ντίζελ αυξήθηκαν κατά 34% στις ΗΠΑ, ενώ οι τιμές της βενζίνης έφτασαν στα υψηλότερα επίπεδα από τον Οκτώβριο του 2023. Πράγματι, τα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων πέντε ετών τόσο για τη βενζίνη όσο και για το ντίζελ σημειώθηκαν τις ημέρες, τις εβδομάδες και τους μήνες που ακολούθησαν την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Διάγραμμα: Τιμές βενζίνης στις ΗΠΑ σε πενταετή βάση
Η ιστορία μας προσφέρει άφθονα διδάγματα από τα οποία μπορούμε να αντλήσουμε γνώση, αλλά σπάνια τα παρουσιάζει με τόσο ραγδαία διαδοχή. Η αλλαγή προμηθευτών δεν συνιστά κυριαρχία. Τέτοιες ενέργειες μπορεί να μειώσουν μεμονωμένες εξαρτήσεις, αλλά δεν εξαλείφουν τις συστημικές ευπάθειες. Η κυριαρχία αρχίζει μόνο όταν ένα έθνος μπορεί, καταρχήν, να μειώσει ουσιαστικά την εξωτερική του έκθεση.
Πέρα από το πετρέλαιο: Πώς οι εφοδιαστικές αλυσίδες και οι κρίσιμοι πόροι μετατρέπονται σε στρατηγικούς κινδύνους
Η πρώτη αντίδραση είναι να θεωρήσουμε το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ απλώς ως ενεργειακή κρίση. Είναι όμως πολύ περισσότερο από αυτό. Το Στενό αποτελεί ένα μοναδικό σημείο συμφόρησης με πολλαπλές αλυσιδωτές συνέπειες· ένα κλασικό παράδειγμα συστημικής αστοχίας.
Για παράδειγμα, το ένα τρίτο του συνολικού παγκόσμιου εμπορίου λιπασμάτων διέρχεται από το Στενό. Όταν η θαλάσσια οδός έκλεισε, οι τιμές της ουρίας (ενός ζωτικής σημασίας λιπάσματος) στο λιμάνι της Νέας Ορλεάνης αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 25%. Αυτό οδήγησε τον πρόεδρο της American Farm Bureau να στείλει επιστολή στον πρόεδρο των ΗΠΑ Τραμπ, προειδοποιώντας ότι η έλλειψη τόσο καυσίμων όσο και λιπασμάτων αποτελούσε απειλή για την επισιτιστική ασφάλεια, την οικονομική προσιτότητα και την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Τώρα, ακριβώς στην αρχή της περιόδου σποράς, πολύ πέρα από τις Μεγάλες Πεδιάδες των ΗΠΑ, οι αγρότες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν με ιδιαίτερη προσοχή τα νέα, όχι επειδή τους ενδιαφέρει η διεθνής πολιτική οικονομία, αλλά επειδή ένα σημείο συμφόρησης που δεν είχαν ποτέ σκεφτεί καθορίζει πλέον τι μπορούν να καλλιεργήσουν και τι μπορούμε εμείς οι υπόλοιποι να φάμε.
Καθώς εξετάζουμε τις πιθανές συγκρούσεις του μέλλοντος, η ενέργεια και τα τρόφιμα αποτελούν μόνο δύο κλωστές ενός πολύ πιο περίπλοκου υφαντού. Η Κίνα, για παράδειγμα, καλύπτει το 91% των διαδικασιών επεξεργασίας σπάνιων ορυκτών. Εν τω μεταξύ, η Ταϊβάν είναι υπεύθυνη για περισσότερο από το 60% των παγκόσμιων εσόδων από τη χύτευση και το 90% των τσιπ αιχμής. Το μοτίβο συνεχίζεται: κρίσιμοι πόροι θεμελιώδεις για τη σύγχρονη οικονομία συγκεντρώνονται σε αμφισβητούμενες γεωγραφικές περιοχές στις οποίες οι χώρες δεν μπορούν να ασκήσουν έλεγχο, χωρίς υποκατάστατα στο άμεσο μέλλον.
Αυτή είναι η τοπογραφία του σύγχρονου κινδύνου.
Ένα νέο πλαίσιο ESG: Ενεργειακή ασφάλεια, κυριαρχία και γεωπολιτική
Ως απάντηση σε αυτούς τους κινδύνους, τα κριτήρια ESG δεν πρέπει πλέον να αντιμετωπίζονται κυρίως ως ένα σύστημα γνωστοποίησης ή ως μια πρωτοβουλία για τη διαφύλαξη της φήμης. Αντίθετα, η στρατηγική τους αξία έγκειται στο να βοηθούν τα κράτη και τις επιχειρήσεις να εντοπίζουν και να μειώνουν την έκθεσή τους σε εξωτερικές πιέσεις που ασκούνται επί των πόρων από τους οποίους εξαρτώνται οι οικονομίες.
Η ενεργειακή κυριαρχία αποτελεί τον πρώτο και σημαντικότερο τομέα. Σε αυτό το πλαίσιο, η συζήτηση για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχει χαρακτηριστεί εσφαλμένα για μια ολόκληρη γενιά. Ναι, οι εκπομπές έχουν σημασία, αλλά το πιο επείγον ζήτημα αφορά το αν η οικονομία μιας χώρας μπορεί να καταστεί όμηρος γεγονότων που δεν ελέγχει, σε περιοχές που δεν μπορεί να εξασφαλίσει. Η Ουκρανία και το Ιράν δεν αποτελούν εξαιρέσεις. Αποτελούν το επαναλαμβανόμενο κόστος συστημάτων που έχουν οικοδομηθεί πάνω σε γεωπολιτικά ρήγματα.
Η Ισπανία αποτελεί ένα συγκεκριμένο παράδειγμα. Μετά την επιθετική επέκταση της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας μετά το 2019, το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας για τη βιομηχανία στην Ισπανία είναι 32% χαμηλότερο από τον μέσο όρο της ΕΕ. Είναι ενδεικτικό ότι οι εθνικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας έχουν αυξηθεί ελάχιστα σε σύγκριση με άλλες χώρες από την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν.Στην ουσία, η Ισπανία έχει δημιουργήσει μια διαρθρωτική ανεξαρτησία του δικτύου και, μαζί με αυτήν, ένα βαθμό γεωπολιτικής ανεξαρτησίας που οι γείτονές της, οι οποίοι εξαρτώνται περισσότερο από τα ορυκτά καύσιμα, στερούνται πλέον εμφανώς.
Η ίδια λογική δεν περιορίζεται μόνο στον τομέα της ενέργειας. Η εγχώρια παραγωγή λιπασμάτων και οι διαφοροποιημένες γεωργικές αλυσίδες εφοδιασμού δεν αποτελούν απλώς περιβαλλοντικούς στόχους. Αποτελούν υποδομή για την επισιτιστική ασφάλεια. Πράγματι, οι ΗΠΑ κατατάσσουν πλέον επίσημα κρίσιμα συστατικά όπως το φωσφορικό άλας και η ποτάσα ως κρίσιμα υλικά στο πλαίσιο του Εθνικού Σχεδίου Δράσης για την Ασφάλεια της Γεωργίας. Η ίδια η διατύπωση του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ είναι σαφής: η εξάρτηση από ξένες πηγές για κρίσιμα γεωργικά εφόδια «μπορεί να απειλήσει την εσωτερική ασφάλεια και την ανεξαρτησία [των ΗΠΑ]».
Ομοίως, οι επενδύσεις στην κυκλική οικονομία και στην ανακύκλωση κρίσιμων ορυκτών δεν αποτελούν παραχώρηση προς τους περιβαλλοντολόγους. Πρόκειται για μια βιομηχανική στρατηγική για έναν κόσμο στον οποίο οι διαδρομές εφοδιασμού δεν μπορούν να εγγυηθούν. Η ΕΕ έχει ήδη θεσμοθετήσει αυτή τη λογική. Το 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε τον Νόμο για τις Κρίσιμες Πρώτες Ύλες, με στόχο την εγχώρια εξόρυξη, επεξεργασία και ανακύκλωση υλικών που είναι απαραίτητα για την άμυνα, την ενέργεια και την προηγμένη μεταποίηση. Ο ρητά δηλωμένος στόχος της ΕΕ είναι η ασφάλεια: η μείωση της εξάρτησης από συγκεντρωμένες αλυσίδες εφοδιασμού που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον της. Οι ΗΠΑ έχουν λάβει παρόμοια μέτρα, ανακοινώνοντας σχέδια για τη συσσώρευση αποθεμάτων κρίσιμων ορυκτών, εστιασμένες εγχώριες επενδύσεις και διεθνείς συμμαχίες, προκειμένου να αποφευχθεί η υπερβολική εξάρτηση από χώρες που ενδέχεται να αποτελέσουν αντιπάλους.
Η επόμενη δεκαετία: Ενέργεια, εφοδιαστικές αλυσίδες και η νέα αρχιτεκτονική των συστημικών κινδύνων
Το μάθημα αξίζει να επαναληφθεί: η Ουκρανία και το Ιράν έχουν υπογραμμίσει ότι η ανεξαρτησία δεν επιτυγχάνεται με τη διαφοροποίηση των προμηθευτών, αλλά με την εξάλειψη της ίδιας της εξάρτησης.
Ένα έθνος δεν είναι κυρίαρχο αν μπορεί να αποσταθεροποιηθεί από τη διακοπή λειτουργίας ενός αγωγού στο εξωτερικό, το κλείσιμο ενός στενού χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά ή ένα εμπάργκο ορυκτών που επιβάλλει ένας γεωπολιτικός αντίπαλος. Μια εταιρεία δεν είναι ανθεκτική αν οι βασικές της πρώτες ύλες εξαρτώνται από διαδρομές, δικαιοδοσίες ή προμηθευτές που μπορούν να διακοπούν από τη μια μέρα στην άλλη. Μια οικονομία δεν είναι ασφαλής αν οι κρίσιμοι πόροι παραμένουν συγκεντρωμένοι σε αμφισβητούμενες γεωγραφικές περιοχές χωρίς βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις σε μεγάλη κλίμακα.
Αυτή η πραγματικότητα απαιτεί μια νέα προσέγγιση των ESG ως πλαισίου για τη μείωση της διαρθρωτικής εξάρτησης, την ενίσχυση της εθνικής και βιομηχανικής ανθεκτικότητας και την προετοιμασία των οικονομιών για έναν κόσμο στον οποίο οι γεωπολιτικές αναταράξεις δεν αποτελούν πλέον εξαιρέσεις, αλλά τον κανόνα. Τα νέα ESG είναι Ενέργεια, Κυριαρχία, Γεωστρατηγική.
Τα δεδομένα υπάρχουν. Τα πλαίσια υπάρχουν. Το ερώτημα είναι αν η βούληση να δράσουμε με βάση αυτά μπορεί να επιβιώσει από την εφησυχασμό που επικρατεί μεταξύ της μιας κρίσης και της επόμενης.
Πληροφορίες για τον συγγραφέα
