انبعاثات مراكز البيانات في ازدياد. هل تبذل الشركات جهودًا كافية؟

يكشف ارتفاع انبعاثات مراكز البيانات المتزايدة عن نقاط الضعف في استراتيجيات شركات التكنولوجيا الكبرى المتعلقة بالمناخ.

في تقريرها الصادر في أبريل 2025 بعنوان " الطاقة والذكاء الاصطناعي "، ذكرت وكالة الطاقة الدولية (IEA): "في حين أن حصة مراكز البيانات في إجمالي الانبعاثات قد تبدو صغيرة، فإن مراكز البيانات من بين القطاعات القليلة - إلى جانب النقل البري والطيران - المتوقع أن تشهد زيادة في الانبعاثات المباشرة وغير المباشرة حتى عام 2030. وفي حالة الانطلاق، تُظهر مراكز البيانات أكبر نمو في الانبعاثات مقارنة بأي قطاع آخر".

ونظراً لهذا التوقع بشأن ارتفاع الطلب على الطاقة والانبعاثات ــ وخاصة في سيناريو تسريع اعتماد الذكاء الاصطناعي ــ فقد ألقينا نظرة أعمق على استراتيجيات إزالة الكربون التي تنتهجها ثمانية من أكبر مشغلي مراكز البيانات ذات الحضور العالمي، بما في ذلك العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى.

لقد وجدنا أن معظم الشركات تتخذ العديد من التدابير المهمة لإزالة الكربون - ولكن لا يزال يتم تجاهل بعض التدابير المهمة. في ضوء ارتفاع الانبعاثات، يمكن للشركات زيادة مصداقية استراتيجياتها المناخية من خلال اتخاذ تدابير إضافية.

ما هي الأدوات المتاحة لتقليل انبعاثات مراكز البيانات؟

تولد مراكز البيانات الانبعاثات بعدة طرق: من خلال بناء مرافقها وشراء الأجهزة - وكلاهما يصنف على أنه انبعاثات من النطاق 3 - ومن خلال الكهرباء المطلوبة لتشغيل تلك الأجهزة، والتي تندرج ضمن انبعاثات النطاق 2.

ومن بين الشركات الثماني التي قمنا بتحليلها، زادت انبعاثات النطاقين 2 و3 بشكل كبير - بمعدل 8-11% سنويًا في المتوسط بين عامي 2020 و2023 - تزامنًا مع التبني السريع للذكاء الاصطناعي التوليدي والحوسبة السحابية. 

بالنسبة لبعض الشركات، وخاصةً عند بناء مراكز بيانات جديدة، تجاوزت انبعاثات النطاق 3 الناتجة عن بناء مراكز البيانات انبعاثات النطاق 2 الناتجة عن استهلاك الكهرباء. وهذا يُبرز أهمية مراعاة انبعاثات النطاق 3 في الجهود المبذولة لتقليل انبعاثات الكربون في مراكز البيانات.

لقد حددنا عشرة أدوات فعالة عبر أربع فئات لتقليل - أو على الأقل تقليل - هذه الانبعاثات في المستقبل (انظر الجدول 1).

وكانت الفئات الأربع هي: 

1. شراء الطاقة المتجددة: إن تأمين الكهرباء النظيفة هو الطريقة الأكثر فعالية للحد من الانبعاثات التشغيلية لمراكز البيانات. تشمل استراتيجيات المصادر المؤثرة الشراء المباشر من خلال اتفاقيات شراء الطاقة (PPAs) واستخدام شهادات الطاقة المتجددة عالية الجودة، وكلاهما يوفران عائدات طويلة الأجل لمشاريع الطاقة المتجددة الجديدة ويدعمان إزالة الكربون من الشبكة.
   
   وعلى النقيض من ذلك، فإن الأساليب منخفضة التأثير - مثل شراء شهادات الطاقة المتجددة منخفضة الجودة غير المجمعة من المشروعات القائمة أو الحصول على الشهادات من السوق الفورية - قد لا تقدم فائدة بيئية إضافية تذكر أو لا تقدم أي فائدة بيئية إضافية. وغالبًا ما تفشل هذه الاستراتيجيات في تحفيز القدرات الجديدة للطاقة المتجددة ويمكن أن تقوض مصداقية الأهداف المناخية.
   
   بالإضافة إلى ذلك، يمكن للشركات أن تتعامل مع موردي الكهرباء من خلال برامج التعريفة الخضراء أو تحديد مواقع مراكز البيانات بشكل استراتيجي في مناطق ذات كثافة كربونية منخفضة في الشبكة أو مزايا طبيعية مثل التبريد المحيطي، مما يقلل من الطلب على الكهرباء.
   
2. تدابير كفاءة الطاقة: تُعدّ كفاءة الطاقة عاملاً حاسماً آخر. تتراوح هذه التدابير بين استخدام شرائح حاسوبية أكثر كفاءة، وتوفير الطاقة، ونشر أنظمة تبريد أكثر كفاءة، وتحسين استخدام الطاقة بالاعتماد على الذكاء الاصطناعي، وترقية أجهزة الخوادم، ونقل أعباء العمل إلى أوقات أو مواقع ذات توافر أكبر للطاقة المتجددة. وتشمل الاستراتيجيات المتقدمة الحوسبة المراعية للكربون، حيث تُجدول العمليات بناءً على بيانات انبعاثات الشبكة في الوقت الفعلي.
   
3. روافع البناء منخفض الكربون: لمعالجة انبعاثات الكربون المتضمنة - أي الانبعاثات المرتبطة بمواد البناء والبنية التحتية - يمكن للشركات اعتماد الخرسانة منخفضة الكربون، والفولاذ المعاد تدويره، والمواد المستدامة. كما يمكن لأساليب البناء المعياري، والمباني الجاهزة، والتصميم القابل للتفكيك أن تُقلل الانبعاثات، وكذلك إعادة توظيف المباني القائمة حيثما أمكن.
   
4. تعميم معدات تكنولوجيا المعلومات: أخيرًا، تمثل معدات تكنولوجيا المعلومات مصدرًا مهمًا لانبعاثات النطاق 3 بسبب تأثيرات التصنيع والنقل والتخلص. يمكن أن يساعد إطالة عمر الأجهزة وتمكين إعادة الاستخدام وتنفيذ الممارسات الدائرية في المشتريات وإدارة نهاية العمر الافتراضي في التخفيف من هذه الانبعاثات وبناء المرونة في سلاسل التوريد.

ما هي أدوات خفض الانبعاثات التي تكشف عنها شركات مراكز البيانات؟ 

بناءً على هذا الإطار، قمنا بتحليل أحدث إفصاحات الاستدامة ^لشركات التكنولوجيا الكبرى التي تُشغّل مراكز البيانات - مايكروسوفت، وأمازون (AWS)، وجوجل، وميتا - إلى جانب مُزوّدي مراكز البيانات المشتركة الكبار، إكوينيكس، وديجيتال ريالتي، وإن تي تي داتا، وسايروس ون. تُشغّل هذه الشركات مجتمعةً أكثر من 1000 مركز بيانات، تُمثّل حوالي 16% من إجمالي مراكز البيانات حول العالم.

يقدم مزودو خدمات الاستضافة المشتركة مرافق تابعة لجهات خارجية حيث يمكن للعملاء المتعددين استئجار المساحة والطاقة والبنية الأساسية للتبريد لاستضافة خوادمهم، مما يجعلهم تمكينًا أساسيًا للاقتصاد الرقمي الأوسع.

قام تقييمنا بتقييم مدى استخدام كل شركة لأدوات إزالة الكربون الرئيسية الموضحة أعلاه في استراتيجياتها المناخية والإجراءات التي تم الإفصاح عنها. تم تقييم كل رافعة بناءً على قوة الأدلة المتاحة، باستخدام المقياس التالي:

• 0 = لا يوجد دليل على أن الرافعة تؤخذ في الاعتبار؛
• 1 = دليل جزئي، حيث تم ذكر الرافعة المالية ولكن أهميتها الاستراتيجية غير واضحة؛
• 2 = دليل قوي على أن الرافعة مهمة من الناحية الاستراتيجية لنهج الشركة في مجال المناخ.

وجدنا أنه في حين أن معظم الشركات تكشف عن التدابير الرئيسية لإزالة الكربون - مثل شراء الطاقة المتجددة، وتحسين أنظمة التبريد، وبدرجة أقل، استخدام مواد البناء المستدامة - إلا أنها لم تطبق بعد بشكل منهجي النطاق الكامل للحلول المتاحة.

الطاقة المتجددة: المشتريات هي مجال التركيز الرئيسي

تشارك جميع الشركات في عمليات الشراء المؤثرة للطاقة المتجددة. تقدم ست شركات أدلة قوية على أنها تعطي الأولوية للمشتريات عالية التأثير ، وذلك في المقام الأول من خلال استخدام اتفاقيات شراء الطاقة طويلة الأجل (PPAs)، حيثما كان ذلك متاحًا. والجدير بالذكر أن شركة Google تبرز باستراتيجيتها الأكثر تعقيدًا لمطابقة الطلب المحلي على الطاقة المتجددة على أساس الساعة وليس على أساس سنوي. 

وعلى النقيض من جهودها في مجال شراء الطاقة النظيفة، وجدنا أدلة محدودة على أن الشركات تتعاون بشكل استباقي مع شركات المرافق الكهربائية ــ باستثناء أمازون وميتا ــ أو تعطي الأولوية لموقع مركز البيانات على أساس كثافة الكربون في الشبكة. 

كفاءة الطاقة: حان الوقت للاستفادة من جميع الحلول التكنولوجية

تُعدّ كفاءة الطاقة مجال تركيز شائع، لا سيما في تحسينات أنظمة التبريد وتقنيات توفير المياه. وقد كشفت ست شركات عن جهود حثيثة في هذا المجال.

ومن المثير للاهتمام أن مزودي خدمات الإيواء المشترك هم أكثر عرضة من شركات التكنولوجيا التي تركز على الذكاء الاصطناعي لاستخدام الذكاء الاصطناعي لتحسين الطاقة - وهي فجوة ملحوظة بالنظر إلى القدرات التكنولوجية لهذه الأخيرة.

بين شركات التكنولوجيا الكبرى، يُعدّ تحسين كفاءة الخوادم - مثلاً من خلال استخدام رقائق أكثر كفاءة في استهلاك الطاقة - أكثر شيوعًا من تطبيق جدولة الحوسبة المراعية للكربون. لا تنطبق هذه الممارسات على شركات استضافة المواقع المشتركة، التي لا تُشغّل الخوادم بنفسها.

البناء منخفض الكربون: نقطة عمياء لبعض الشركات

نصف الشركات التي خضعت للمراجعة فقط تُقدم أدلة قوية على جهودها الرامية إلى خفض انبعاثات الكربون المُضمنة في قطاع البناء، وذلك أساسًا من خلال استخدام مواد بناء منخفضة الكربون. تميل شركات التكنولوجيا العملاقة إلى الإفصاح عن إجراءات أكثر صرامة في هذا المجال مقارنةً بمُقدمي خدمات التشارك في الموقع. ومع ذلك، نادرًا ما يتم الإبلاغ عن ممارسات مثل البناء المعياري، والتصنيع المسبق، وإعادة استخدام البنية التحتية بشكل عام.

إعادة استخدام وإعادة تدوير معدات تكنولوجيا المعلومات: ممارسة شائعة

تُظهر جميع الشركات التي خضعت للتحليل جهودًا حثيثة لتمكين إعادة استخدام الأجهزة، مع أن مايكروسوفت وحدها تُفصح عن هدف كمّي لإعادة استخدام وتدوير الخوادم والمكونات في كامل أسطولها من الأجهزة السحابية. ومرة أخرى، لا تنطبق معايير التدوير على مزودي خدمات الاستضافة المشتركة، الذين لا يملكون أو يديرون الأجهزة.

بشكل عام، أظهرت شركة CyrusOne التطبيق الأكثر شمولاً لتدابير خفض الكربون بين مزودي خدمات الاستضافة المشتركة. ومن بين شركات التكنولوجيا الكبرى، برزت مايكروسوفت كشركة رائدة. 

استنتاج

مع استمرار انبعاثات مراكز البيانات في الارتفاع على الرغم من الجهود المبذولة حالياً، من الأفضل للشركات أن توسع نطاق نهجها الحالي. إن إثبات مصداقية استراتيجيات المناخ المستقبلية يعني تجاوز الطاقة المتجددة - ويبدأ ذلك باستخدام مجموعة الأدوات الكاملة. ويشمل ذلك نشر جميع أدوات إزالة الكربون المتاحة، خاصةً الحلول القائمة على التكنولوجيا التي يمكنهم تطويرها والتحكم فيها داخلياً.

بالنسبة للمستثمرين، تُعدّ هذه لحظةً حاسمةً للتعمق في تحليل المخاطر المناخية. لا ينبغي أن يقتصر تحليل مخاطر المناخ على أهداف الطاقة المتجددة الرئيسية، والتي قد يصبح تحقيقها أكثر صعوبة. بل ينبغي أن يُركز على ما إذا كانت الشركات تتخذ إجراءاتٍ مُفصّلة وقابلة للقياس على امتداد سلسلة القيمة بأكملها - من كفاءة الطاقة وانبعاثات الكربون المُدمجة إلى الدائرية واختيار المواقع.