انبعاثات مراكز البيانات في ازدياد. هل تبذل الشركات جهودًا كافية؟

تكشف انبعاثات مراكز البيانات المتزايدة عن نقاط ضعف في استراتيجيات شركات التكنولوجيا الكبرى المتعلقة بالمناخ.

في تقريرها الصادر في أبريل 2025 بعنوان " الطاقة والذكاء الاصطناعي "، ذكرت وكالة الطاقة الدولية (IEA): "في حين أن حصة مراكز البيانات في إجمالي الانبعاثات قد تبدو صغيرة، فإن مراكز البيانات من بين القطاعات القليلة - إلى جانب النقل البري والطيران - المتوقع أن تشهد زيادة في الانبعاثات المباشرة وغير المباشرة حتى عام 2030. وفي حالة الانطلاق، تُظهر مراكز البيانات أكبر نمو في الانبعاثات مقارنة بأي قطاع آخر".

ونظراً لهذا التوقع بشأن ارتفاع الطلب على الطاقة والانبعاثات ــ وخاصة في سيناريو تسريع اعتماد الذكاء الاصطناعي ــ فقد ألقينا نظرة أعمق على استراتيجيات إزالة الكربون التي تنتهجها ثمانية من أكبر مشغلي مراكز البيانات ذات الحضور العالمي، بما في ذلك العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى.

نجد أن معظم الشركات تُوظّف العديد من أدوات خفض الكربون الأساسية، إلا أن بعضها لا يزال يُغفل. في ظلّ تزايد الانبعاثات، يُمكن للشركات تعزيز مصداقية استراتيجياتها المناخية باتخاذ تدابير إضافية.

ما هي الأدوات المتاحة لتقليل انبعاثات مراكز البيانات؟

تولد مراكز البيانات الانبعاثات بعدة طرق: من خلال بناء مرافقها وشراء الأجهزة - وكلاهما يصنف على أنه انبعاثات من النطاق 3 - ومن خلال الكهرباء المطلوبة لتشغيل تلك الأجهزة، والتي تندرج ضمن انبعاثات النطاق 2.

ومن بين الشركات الثماني التي قمنا بتحليلها، زادت انبعاثات النطاقين 2 و3 بشكل كبير - بمعدل 8-11% سنويًا في المتوسط بين عامي 2020 و2023 - تزامنًا مع التبني السريع للذكاء الاصطناعي التوليدي والحوسبة السحابية. 

بالنسبة لبعض الشركات، وخاصةً عند بناء مراكز بيانات جديدة، تجاوزت انبعاثات النطاق 3 الناتجة عن بناء مراكز البيانات انبعاثات النطاق 2 الناتجة عن استهلاك الكهرباء. وهذا يُبرز أهمية مراعاة انبعاثات النطاق 3 في الجهود المبذولة لتقليل انبعاثات الكربون في مراكز البيانات.

لقد حددنا عشرة أدوات فعالة عبر أربع فئات لتقليل - أو على الأقل تقليل - هذه الانبعاثات في المستقبل (انظر الجدول 1).

وكانت الفئات الأربع هي: 

1. شراء الطاقة المتجددة: يُعدّ تأمين الكهرباء النظيفة الطريقة الأكثر فعالية لخفض الانبعاثات التشغيلية لمراكز البيانات. تشمل استراتيجيات التوريد الفعّالة الشراء المباشر من خلال اتفاقيات شراء الطاقة (PPAs) واستخدام شهادات الطاقة المتجددة عالية الجودة (RECs)، وكلاهما يوفر ضمانًا طويل الأمد لإيرادات مشاريع الطاقة المتجددة الجديدة، ويدعم إزالة الكربون من الشبكة.
   
   في المقابل، قد لا تُحقق الأساليب منخفضة التأثير - مثل شراء شهادات الطاقة المتجددة غير المجمعة وذات الجودة المنخفضة من مشاريع قائمة أو الحصول على شهادات من السوق الفورية - أي فائدة بيئية إضافية تُذكر. وغالبًا ما تفشل هذه الاستراتيجيات في تعزيز قدرات الطاقة المتجددة الجديدة، وقد تُقوّض مصداقية أهداف المناخ.
   
   وبالإضافة إلى ذلك، يمكن للشركات التواصل مع موردي الكهرباء من خلال برامج التعرفة الخضراء أو إنشاء مراكز البيانات بشكل استراتيجي في المناطق ذات كثافة الكربون المنخفضة في الشبكة أو المزايا الطبيعية مثل التبريد المحيط، مما يقلل الطلب على الكهرباء.
   
2. تدابير كفاءة الطاقة: تُعدّ كفاءة الطاقة عاملاً حاسماً آخر. تتراوح هذه التدابير بين استخدام شرائح حاسوبية أكثر كفاءة، وتوفير الطاقة، ونشر أنظمة تبريد أكثر كفاءة، وتحسين استخدام الطاقة بالاعتماد على الذكاء الاصطناعي، وترقية أجهزة الخوادم، ونقل أعباء العمل إلى أوقات أو مواقع ذات توافر أكبر للطاقة المتجددة. وتشمل الاستراتيجيات المتقدمة الحوسبة المراعية للكربون، حيث تُجدول العمليات بناءً على بيانات انبعاثات الشبكة في الوقت الفعلي.
   
3. روافع البناء منخفض الكربون: لمعالجة انبعاثات الكربون المتضمنة - أي الانبعاثات المرتبطة بمواد البناء والبنية التحتية - يمكن للشركات اعتماد الخرسانة منخفضة الكربون، والفولاذ المعاد تدويره، والمواد المستدامة. كما يمكن لأساليب البناء المعياري، والمباني الجاهزة، والتصميم القابل للتفكيك أن تُقلل الانبعاثات، وكذلك إعادة توظيف المباني القائمة حيثما أمكن.
   
4. تدوير معدات تكنولوجيا المعلومات: أخيرًا، تُمثل أجهزة تكنولوجيا المعلومات مصدرًا رئيسيًا لانبعاثات النطاق 3 نتيجةً لتأثيرات التصنيع والنقل والتخلص منها. إن إطالة عمر الأجهزة، وتمكين إعادة استخدامها، وتطبيق الممارسات الدائرية في عمليات الشراء وإدارة نهاية عمرها الافتراضي، من شأنه أن يُسهم في التخفيف من هذه الانبعاثات وتعزيز مرونة سلاسل التوريد.

ما هي أدوات خفض الانبعاثات التي تكشف عنها شركات مراكز البيانات؟ 

بناءً على هذا الإطار، قمنا بتحليل أحدث إفصاحات الاستدامة ^لشركات التكنولوجيا الكبرى التي تُشغّل مراكز البيانات - مايكروسوفت، وأمازون (AWS)، وجوجل، وميتا - إلى جانب مُزوّدي مراكز البيانات المشتركة الكبار، إكوينيكس، وديجيتال ريالتي، وإن تي تي داتا، وسايروس ون. تُشغّل هذه الشركات مجتمعةً أكثر من 1000 مركز بيانات، تُمثّل حوالي 16% من إجمالي مراكز البيانات حول العالم.

يقدم مزودو خدمات الاستضافة المشتركة مرافق تابعة لجهات خارجية حيث يمكن للعملاء المتعددين استئجار المساحة والطاقة والبنية الأساسية للتبريد لاستضافة خوادمهم، مما يجعلهم تمكينًا أساسيًا للاقتصاد الرقمي الأوسع.

قيّم تقييمنا مدى استخدام كل شركة لأدوات خفض الكربون الرئيسية المذكورة أعلاه في استراتيجياتها المناخية وإجراءاتها المعلنة. وُضعت درجات لكل أداة بناءً على قوة الأدلة المتاحة، باستخدام المقياس التالي:

• 0 = لا يوجد دليل على أن الرافعة تؤخذ في الاعتبار؛
• 1 = دليل جزئي، حيث تم ذكر الرافعة المالية ولكن أهميتها الاستراتيجية غير واضحة؛
• 2 = دليل قوي على أن الرافعة المالية مهمة استراتيجيًا لنهج الشركة تجاه المناخ.

وجدنا أنه في حين أن معظم الشركات تكشف عن التدابير الرئيسية لإزالة الكربون - مثل شراء الطاقة المتجددة، وتحسين أنظمة التبريد، وبدرجة أقل، استخدام مواد البناء المستدامة - إلا أنها لم تطبق بعد بشكل منهجي النطاق الكامل للحلول المتاحة.

الطاقة المتجددة: المشتريات هي مجال التركيز الرئيسي

جميع الشركات ملتزمة بشراء الطاقة المتجددة بفعالية. قدّمت ست شركات أدلة قوية على أنها تُعطي الأولوية للشراء عالي التأثير، وذلك بالأساس من خلال استخدام اتفاقيات شراء الطاقة طويلة الأجل (PPAs)، عند توفرها. ومن الجدير بالذكر أن جوجل تتميز باستراتيجيتها الأكثر تعقيدًا لتلبية الطلب المحلي على الطاقة المتجددة على أساس كل ساعة بدلًا من سنوي. 

وعلى النقيض من جهودها في مجال شراء الطاقة النظيفة، وجدنا أدلة محدودة على أن الشركات تتعاون بشكل استباقي مع شركات المرافق الكهربائية ــ باستثناء أمازون وميتا ــ أو تعطي الأولوية لموقع مركز البيانات على أساس كثافة الكربون في الشبكة. 

كفاءة الطاقة: حان الوقت للاستفادة من جميع الحلول التكنولوجية

تُعدّ كفاءة الطاقة مجال تركيز شائع، لا سيما في تحسينات أنظمة التبريد وتقنيات توفير المياه. وقد كشفت ست شركات عن جهود حثيثة في هذا المجال.

ومن المثير للاهتمام أن مزودي خدمات الإيواء المشترك هم أكثر عرضة من شركات التكنولوجيا التي تركز على الذكاء الاصطناعي لاستخدام الذكاء الاصطناعي لتحسين الطاقة - وهي فجوة ملحوظة بالنظر إلى القدرات التكنولوجية لهذه الأخيرة.

بين شركات التكنولوجيا الكبرى، يُعدّ تحسين كفاءة الخوادم - مثلاً من خلال استخدام رقائق أكثر كفاءة في استهلاك الطاقة - أكثر شيوعًا من تطبيق جدولة الحوسبة المراعية للكربون. لا تنطبق هذه الممارسات على شركات استضافة المواقع المشتركة، التي لا تُشغّل الخوادم بنفسها.

البناء منخفض الكربون: نقطة عمياء لبعض الشركات

نصف الشركات التي خضعت للمراجعة فقط تُقدم أدلة قوية على جهودها الرامية إلى خفض انبعاثات الكربون المُضمنة في قطاع البناء، وذلك أساسًا من خلال استخدام مواد بناء منخفضة الكربون. تميل شركات التكنولوجيا العملاقة إلى الإفصاح عن إجراءات أكثر صرامة في هذا المجال مقارنةً بمُقدمي خدمات التشارك في الموقع. ومع ذلك، نادرًا ما يتم الإبلاغ عن ممارسات مثل البناء المعياري، والتصنيع المسبق، وإعادة استخدام البنية التحتية بشكل عام.

إعادة استخدام وإعادة تدوير معدات تكنولوجيا المعلومات: ممارسة شائعة

تُظهر جميع الشركات التي خضعت للتحليل جهودًا حثيثة لتمكين إعادة استخدام الأجهزة، مع أن مايكروسوفت وحدها تُفصح عن هدف كمّي لإعادة استخدام وتدوير الخوادم والمكونات في كامل أسطولها من الأجهزة السحابية. ومرة أخرى، لا تنطبق معايير التدوير على مزودي خدمات الاستضافة المشتركة، الذين لا يملكون أو يديرون الأجهزة.

بشكل عام، أظهرت شركة CyrusOne التطبيق الأكثر شمولاً لتدابير خفض الكربون بين مزودي خدمات الاستضافة المشتركة. ومن بين شركات التكنولوجيا الكبرى، برزت مايكروسوفت كشركة رائدة. 

استنتاج

مع استمرار ارتفاع انبعاثات مراكز البيانات رغم الجهود المبذولة حاليًا، يُنصح الشركات بتوسيع نطاق نهجها الحالي. إن إثبات مصداقية استراتيجيات المناخ المستقبلية يتطلب تجاوز الطاقة المتجددة، ويبدأ ذلك باستخدام كامل مجموعة الأدوات المتاحة. ويشمل ذلك نشر جميع أدوات خفض الكربون المتاحة، وخاصةً الحلول التكنولوجية التي يمكن للشركات تطويرها والتحكم فيها داخليًا.

بالنسبة للمستثمرين، تُعدّ هذه لحظةً حاسمةً للتعمق في تحليل المخاطر المناخية. لا ينبغي أن يقتصر تحليل مخاطر المناخ على أهداف الطاقة المتجددة الرئيسية، والتي قد يصبح تحقيقها أكثر صعوبة. بل ينبغي أن يُركز على ما إذا كانت الشركات تتخذ إجراءاتٍ مُفصّلة وقابلة للقياس على امتداد سلسلة القيمة بأكملها - من كفاءة الطاقة وانبعاثات الكربون المُدمجة إلى الدائرية واختيار المواقع.