Tre modi sorprendenti per ridurre la vostra impronta di carbonio

La maggioranza delle persone dichiara di essere disposta a pagare di più per i prodotti sostenibili, ma quasi la stessa percentuale di persone afferma di non essere sicura di quali prodotti siano sostenibili. Questo non sorprende, viste le crescenti accuse di greenwashing e la complessità dei dati sulla sostenibilità. Per esempio, nonostante la frequenza dei divieti sui sacchetti di plastica, molti studi ritengono che i sacchetti di plastica siano più più rispettose dell'ambiente rispetto a quelle di carta o riutilizzabili. Uno studio del governo britannico ha rilevato che si dovrebbe riutilizzare una borsa di cotone 131 volte per neutralizzarne l'impatto. Nel frattempo, uno studio del governo danese ha rilevato che questo numero era superiore a 7.000! La selezione di queste informazioni può lasciare le persone nella paralisi. Con informazioni così diverse, come si fa a prendere decisioni sostenibili?

Quando si parla di sostenibilità, la risposta è troppo spesso "dipende". La discrepanza dei risultati in questo esempio è dovuta al fatto che i due studi differiscono in cosa hanno misurato e dove si sono svolti. Entrambi hanno misurato oltre 10 aree di impatto e, pur considerando alcuni temi comuni come l'uso dell'acqua, l'inquinamento atmosferico e le emissioni di gas a effetto serra (GHG). emissioni di gas serra (GHG), variano anche in molti temi. Inoltre, tutti i Paesi presentano variazioni nelle fonti energetiche, nei processi di smaltimento dei rifiuti e nelle norme culturali che influenzano i risultati della sostenibilità. Ad esempio, l'americano medio emette una quantità di CO2 in 2,3 giorni di un nigeriano medio in un anno intero, a causa delle differenze nello stile di vita e nelle risorse.

È quindi importante tenere a mente il nostro contesto specifico quando prendiamo decisioni in materia di sostenibilità, ma non lasciare che la granularità dei dati distragga da importanti conclusioni. Negli studi britannici e danesi, i risultati sono stati diversi, ma le conclusioni generali sono state le stesse: le borse della spesa riutilizzabili sono ancora l'opzione più ecologica se si prevede di usarle più volte. In caso contrario, i sacchetti di plastica sottile sono l'opzione migliore per l'uso singolo. Inoltre, il materiale della borsa riutilizzabile è importante. Le borse in poliestere o in materiali come il polipropilene hanno un impatto ambientale minore per ogni utilizzo rispetto al cotone. 

La nostra analisi si concentra sulle emissioni di gas a effetto serra, in quanto si tratta di una delle proxy più comuni dell'impatto ambientale; tuttavia, questo è solo un aspetto della sostenibilità e del modo in cui può essere misurata. Utilizzeremo questo quadro di riferimento per esplorare tre modi sorprendenti che vi aiuteranno a districarvi tra i dati e a prendere decisioni di acquisto più sostenibili.

Passo 1

Concentrarsi sui settori ad alto impatto: 3 anni di riciclo o un volo?

Non è realistico aspettarsi che le persone eseguano costantemente tutte le azioni di sostenibilità, quindi identificare e dare priorità alle azioni ad alto impatto può ridurre l'impronta di carbonio in modo più efficiente. 

A livello globale, il settore che produce le maggiori emissioni è quello dei trasporti. Circa il 30% delle emissioni domestiche, 7,3 miliardi di tonnellate di CO2provengono ogni anno dal trasporto personale, il 41% del quale è dovuto ai veicoli passeggeri. Di conseguenza, ridurre la quantità di veicoli a benzina o diesel è uno dei modi più efficaci per ridurre le nostre emissioni di carbonio.

Eppure, se interpellati, molti ritengono che le attività a minor impatto, come il riciclaggio, siano più importanti della riduzione dei chilometri percorsi. Uno studio condotto in Nuova Zelanda ha rilevato che questa discrepanza esiste anche quando si chiede alle persone quali sono le azioni climatiche che intraprendono. L'83% delle persone ha dichiarato di riciclare, mentre solo il 32% ha detto di sforzarsi di limitare la distanza percorsa in auto ogni settimana. Sebbene il riciclaggio sia importante, molti esperti concordano che non è una delle azioni più impattanti che si possano fare.

I veicoli personali non sono gli unici colpevoli. Un volo di andata e ritorno dalla California all'Inghilterra produce il doppio delle emissioni di gas serra di un'auto familiare in un anno. I viaggi aerei rappresentano una piccola percentuale delle emissioni globali di gas serra (1.9%) perché una piccola percentuale di persone (3%) usa regolarmente l'aereo. Se siete abbastanza fortunati da far parte di questo 3%, prendere un volo in meno è una delle decisioni di maggior impatto che potete prendere. Richiederebbe tre anni di riciclaggio per neutralizzare le emissioni di un volo da Londra a Berlino.

Nel breve termine, le persone non rinunceranno completamente a guidare e volare. Pertanto, è fondamentale ridurre al minimo l'impatto degli spostamenti, riflettendo attentamente su quali sono i viaggi più importanti da fare, su quali possono essere sostituiti da un treno o da un autobus e su come viaggiare in modo più efficiente (percorsi diretti, veicoli a basso consumo di carburante, biglietti economici anziché di prima classe, compensazione delle emissioni di carbonio, ecc. 

Per vedere l'impatto relativo e la difficoltà delle azioni comuni per il clima, fare riferimento alla figura seguente. 

Passo 2

Allontanarsi dai prodotti ad alta emissione: Una banana da oltreoceano o una carne di manzo da vicino?

La stessa logica applicata ai trasporti può essere applicata ad altri settori ad alte emissioni, come la produzione e il consumo di cibo. A livello globale, l'industria alimentare è responsabile di un quarto delle quarto delle emissionie rappresenta la terza quota delle emissioni domestiche in molti Paesi. Stiamo facendo le cose giuste per ridurre questa impronta di carbonio?

La risposta breve è: non sempre. All'interno dei settori ad alte emissioni, non tutti i prodotti hanno lo stesso impatto. Alcuni prodotti producono la maggior parte delle emissioni e identificarli è fondamentale.

Ad esempio, la narrativa mainstream consiglia di consumare alimenti di provenienza locale per ridurre l'impronta di carbonio di ciò che mangiamo. Questa è una convinzione comune tra le personeTuttavia, la maggior parte delle analisi delle catene del valore alimentare rileva che il trasporto dei prodotti alimentari rappresenta solo circa il 6% delle emissioni di anidride carbonica. 6% delle emissioni dell'industria, mentre gli ingredienti grezzi rappresentano l'82% delle emissioni (il 31% da allevamento e pesca, il 27% da produzione vegetale e il 24% da uso del suolo).

Questo livello di dettaglio è diventato sempre più accessibile grazie all'aumento delle Valutazioni del Ciclo di Vita (LCA), che spesso sono considerate il modo più affidabile per valutare le emissioni specifiche di un prodotto.. Le LCA stimano le emissioni di un prodotto in ogni fase della catena del valore. La figura seguente evidenzia la grande disparità tra le emissioni della carne bovina e quelle della frutta secca, che in definitiva hanno un impatto netto positivo.

Secondo le stime effettuate con il modello LCA alimentare di Clarity AI, il trasporto di prodotti ad alta emissione, come la carne bovina, può rappresentare meno dell'1% del totale dei gas serra. il trasporto di prodotti ad alta emissione, come la carne bovina, può rappresentare meno dell'1% dell'impatto totale dei gas serra di un prodotto. di un prodotto. 1 kg di carne bovina dovrebbe percorrere 2,7 milioni di chilometri, che equivalgono ad attraversare l'Oceano Atlantico 900 volte, perché l'impatto del trasporto sia pari a quello della produzione di 1 kg di carne bovina.

Pertanto, se l'obiettivo è quello di ridurre l'impronta di carbonio, è più importante modificare ciò che si acquista piuttosto che il luogo in cui si acquista il prodotto. 

Ciò non significa, tuttavia, che acquistare localmente non sia importante. Gli alimenti prodotti localmente spesso offrono un migliore accesso ai prodotti freschi, una maggiore varietà nella produzione alimentare e favoriscono l'economia locale. Inoltre, il trasporto degli alimenti contribuisce comunque alla riduzione delle emissioni, soprattutto nei Paesi più ricchi. Significa invece che dovremmo Invece, significa che dovremmo prestare attenzione ai prodotti ad alte emissioni, come la carne di manzo, il formaggio e il caffè, per prendere decisioni di acquisto più consapevoli.

Passo 3

Scegliete i rivenditori con saggezza

Una volta che si sa quali sono i prodotti ad alta emissione, bisogna considerare anche le aziende che li producono. Le differenze nelle pratiche di sostenibilità, come le politiche verdi della catena di approvvigionamento o la quantità di energia rinnovabile utilizzata, portano a variazioni significative nelle emissioni di gas serra delle aziende. 

Purtroppo, la mancanza di trasparenza nelle catene di approvvigionamento specifiche delle aziende rende difficile un confronto esaustivo della sostenibilità delle imprese. Negli ultimi anni si è assistito a un aumento dei rapporti obbligatori e volontari delle aziende e a una proliferazione di marchi e certificazioni di prodotto e aziendali. Se da un lato un maggior numero di informazioni è importante, dall'altro i marchi di qualità ecologica possono essere imprecisi e fuorvianticontribuendo a confondere le persone.

Nell'interpretazione degli schemi di certificazione, uno studio del Parlamento europeo consiglia di cercare affermazioni verificate da terzi che si concentrino su aree specifiche di sostenibilità e forniscano trasparenza sui dati utilizzati. Clarity AI semplifica questo processo fornendo analisi pubbliche e imparziali delle aziende su vari temi di sostenibilità. Clarity AI's Approfondimenti sul marchio sintetizza e verifica i dati aziendali con una metodologia chiara e trasparente per informare le persone sulle aziende da cui acquistano. Anche se a volte può sembrare opprimente, grazie alla tecnologia possiamo analizzare i dati in modo efficiente ed efficace per prendere le decisioni più informate possibili.

Ma ricordate: la decisione più sostenibile che possiate prendere è quella di di non di acquistare qualcosa di nuovo. Quando avete bisogno di qualcosa di nuovo, evitare le industrie e i prodotti ad alta emissione e acquistare da venditori responsabili ridurrà al minimo il vostro contributo al cambiamento climatico. Spesso ci sentiamo bene a riciclare e a spegnere le luci quando usciamo da una stanza, ma dobbiamo ricordare che le emissioni risparmiate da queste azioni sono facilmente annullate da un volo o addirittura da un viaggio in auto fino al negozio.