Τα προγράμματα άμεσης δέσμευσης αέρα (DAC) αποτελούν μόνο ένα (μικρό) μέρος της λύσης εκπομπών άνθρακα

Η τεχνολογία δέσμευσης άνθρακα δεν θα εκπληρώσει τον περιβαλλοντικό στόχο των ΗΠΑ

Οι τεχνολογίες άμεσης δέσμευσης αέρα (DAC) εξάγουν CO2 απευθείας από την ατμόσφαιρα. Το CO2 μπορεί να αποθηκευτεί μόνιμα σε μεγάλους γεωλογικούς σχηματισμούς (επιτυγχάνοντας έτσι αρνητικές εκπομπές ή αφαίρεση άνθρακα) ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί, για παράδειγμα στην επεξεργασία τροφίμων ή σε συνδυασμό με υδρογόνο για την παραγωγή συνθετικών καυσίμων.

Υπάρχουν επί του παρόντος 19 μονάδες DAC που λειτουργούν παγκοσμίως (Πηγή: IEA), και όλες αυτές λειτουργούν σε αρκετά μικρή κλίμακα σε σύγκριση με τις παγκόσμιες εκπομπές.   

Ο πρόεδρος Μπάιντεν ανακοίνωσε ένα επενδυτικό σχέδιο ύψους 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την επιτάχυνση της ανάπτυξης και της ανάπτυξης τεχνολογίας δέσμευσης άνθρακα, εν μέρει, για να βοηθήσει τις ΗΠΑ να εκπληρώσουν τη δέσμευσή τους να μειώσουν τις εκπομπές CO2 του 2005 κατά 50%. Το πρόγραμμα άμεσης δέσμευσης αέρα για την απομάκρυνση του άνθρακα απαιτεί άμεσους κόμβους δέσμευσης αέρα. 

Αυτοί οι προτεινόμενοι κόμβοι στις ΗΠΑ θα είναι οι μεγαλύτεροι από άποψη κλίμακας από οποιονδήποτε κόμβο που λειτουργεί στον κόσμο σήμερα.  Συγκεκριμένα, κάθε κόμβος μπορεί να αφαιρέσει περίπου 1 εκατομμύριο μετρικούς τόνους εκπομπών CO2 ετησίως. Για να το θέσουμε αυτό σε προοπτική, το μεγαλύτερο εργοστάσιο DAC που έχει τεθεί σε λειτουργία μέχρι στιγμής βρίσκεται στην Ισλανδία και συλλαμβάνει 4kt CO2 ετησίως. Καθένας από τους προτεινόμενους κόμβους των ΗΠΑ θα δεσμεύει περισσότερο από 220 φορές την ποσότητα CO2 που δεσμεύει αυτός ο σημερινός μεγαλύτερος ισλανδικός κόμβος. 

Η επένδυση ύψους 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων των ΗΠΑ θα χρηματοδοτήσει τη δημιουργία 4 από αυτούς τους κόμβους, οι οποίοι, ως εκ τούτου, θα αφαιρέσουν περίπου 4 εκατομμύρια μετρικούς τόνους εκπομπών CO2 ετησίως. 4 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι εκπομπών CO2 είναι μόνο το 0,24% των 1,650 εκατομμυρίων μετρικών τόνων μείωσης CO2 που απαιτούνται μεταξύ 2020 και 2030 για να εκπληρώσουν οι ΗΠΑ τη δέσμευσή τους για μείωση των εκπομπών CO2. 

Πιστεύουμε ότι κάθε βήμα που γίνεται σε έναν πιο βιώσιμο κόσμο αξίζει να διερευνηθεί και ένα πρόσθετο όφελος θα μπορούσε να είναι ότι η τεχνολογία αποδεικνύεται ότι λειτουργεί όπως αναμένεται και μπορεί να κλιμακωθεί για να είναι πιο αποδοτική και αποτελεσματική. Παρόλα αυτά, είναι σαφές ότι τα προγράμματα της ΕΑΒ δεν θα συμβάλουν σημαντικά στις απαιτούμενες μειώσεις CO2.