Compreender o Impacto da Água: Consumo de Água vs Retirada de Água

Identificar onde os investidores precisam de se concentrar para obter uma visão holística do impacto da água

Em reconhecimento do Dia Mundial da Água, Clarity AI quis analisar as métricas mais comuns relacionadas com a água, especificamente aquelas métricas que acompanham o progresso e melhoram os nossos objectivos em relação à água.

Definição da métrica da água

Há duas métricas principais de água que analisámos; captação de água e consumo de água. A captação de água é definida como a soma de toda a água captada quer de águas superficiais, águas subterrâneas (incluindo águas pluviais), água do mar ou fornecida por terceiros, para qualquer utilização ao longo do período abrangido pelo relatório. O consumo de água mede a água utilizada por uma organização de tal forma que já não está disponível para utilização pelo ecossistema ou pela comunidade local durante o período abrangido pelo relatório. É a soma de toda a água que foi retirada e incorporada em produtos, utilizada na produção de culturas ou gerada como desperdício, evaporou, transpirou, ou foi consumida por seres humanos ou gado, ou está poluída ao ponto de ser inutilizável por outros utilizadores, e não é, portanto, libertada de volta para águas superficiais, subterrâneas, do mar, ou por terceiros durante o período abrangido pelo relatório. Uma equação simples para compreender o consumo de água é Consumo de Água = Retirada Total de Água - Descarga Total de Água .

A quantidade de água retirada e consumida por uma empresa tem impacto no funcionamento do ecossistema e na qualidade de vida de uma área, incluindo consequências económicas para as comunidades locais e povos indígenas. Embora ambas as métricas possam parecer semelhantes, a escolha de uma ou outra leva a resultados muito diferentes. 

Que Métricas são Utilizadas no Mercado

O regulamento SFDR define o consumo de água como um Indicador Principal de Impacto Adverso (PAI), sugerindo que o consumo é uma métrica chave para compreender os efeitos negativos das operações de uma empresa em relação à água.

Olhando para uma amostra de ~19K empresas que Clarity AI identificou como prioritárias, apenas 2,5K organizações informam sobre a captação de água enquanto o número cai para 2,1K quando se analisa o consumo de água.

Análise por indústria

Para além de compreender as diferenças entre o consumo de água e a captação de água, quisemos analisar como estas métricas estão dispersas pelas indústrias.

Os serviços públicos retiram +70% do total de água retirada pelas empresas, no entanto apenas consomem cerca de 25% do total de água consumida pelas empresas da amostra. 

• Os serviços públicos retiram água para utilizar nos seus sistemas de arrefecimento, libertando a maior parte da água aquecida de volta para o ecossistema. A parte de água que é evaporada no processo não é descarregada e seria considerada consumo de água.  
• O aumento da temperatura da água nos corpos de água receptores à medida que a água de arrefecimento é devolvida ao ambiente gera impactos negativos na vida aquática. Além disso, grandes volumes de captação de água, mesmo que posteriormente descarregados, resultam na despriorização de outras utilizações.

No entanto, se nos concentrarmos apenas na captação de água, sectores como o Consumer Staples, que representam 10% do total de água consumida pelas empresas, mas apenas 2% das captações, passariam por baixo do radar. No sector Consumer Staples, a principal utilização de água é para irrigação de terras agrícolas.

É fundamental que os investidores analisem tanto a captação como o consumo de água. Por um lado, as medições da captação de água indicam o nível de concorrência e de dependência dos recursos hídricos. Por outro lado, o consumo de água tem a ver com o impacto da captação de água na disponibilidade a jusante, e é fundamental para compreender a escassez e escassez de água.