Sem a utilização de auditores externos na comunicação de informações sobre o carbono, as empresas comunicam emissões mais baixas, mas não fiáveis
Um novo estudo do MIT Sloan, baseado em dados de Clarity AI , conclui que as empresas que não recebem garantia externa não estão efetivamente a reduzir as emissões de carbono, apesar de estabelecerem objectivos, e que, além disso, mesmo as pequenas empresas deveriam ter auditorias de terceiros
Cambridge, MA, 26 de março de 2024 - Antes mesmo de as empresas pensarem em planear a redução das suas emissões de carbono, há um primeiro passo importante que muitas estão a perder: obter a validação dos seus relatórios por terceiros. As emissões de carbono relatadas com precisão são um indicador crítico para a redução efectiva dos impactos climáticos.
Em nova investigação baseada em dados de Clarity AI - uma plataforma tecnológica global de sustentabilidade - Florian Berg Florian Bergcientista investigador da MIT Sloan School of ManagementJaime Oliver Huidobro, cientista-chefe de dados da Clarity AIe Roberto Rigobon, professor da MIT Sloan School of Management, descobriram que as empresas que verificam as suas emissões por auditores externos demonstram inicialmente emissões de carbono mais elevadas (13,7%) e intensidades mais elevadas (9,5%) - mas acabam por fazer mais reduções no futuro - do que aquelas que não verificam externamente os seus dados.
"Embora as iniciativas de Metas Baseadas na Ciência (SBTi), por si só, não sinalizem reduções de emissões de dióxido de carbono, descobrimos que a obtenção de garantia de auditores externos está correlacionada com a redução das emissões de CO2 no futuro", disse Berg. "Para os investidores que procuram investir de forma sustentável em empresas que procuram genuinamente fazer a transição para modelos de negócio com baixas emissões de carbono, um indicador importante é se estas verificam externamente as suas emissões."
O envolvimento em auditorias de emissões é crucial para que as empresas meçam com precisão as suas emissões de CO2 e façam progressos na redução da sua futura intensidade de carbono. Apenas as empresas que verificam as suas emissões demonstram um declínio significativo e economicamente significativo nas suas emissões absolutas e intensidade de carbono ao longo do tempo - a análise incluiu mais de 30.000 empresas cotadas e alavancou Clarity AI modelos de aprendizagem automática para imputar dados. As emissões totais deste grupo diminuíram 7,5% em relação ao ano anterior, enquanto a sua intensidade de carbono diminuiu 3,3% em relação ao ano anterior.
As empresas que contratam auditores externos, embora possam apresentar emissões actuais mais elevadas, tomam medidas concretas para reduzir as suas futuras emissões de carbono. Isto indica que as empresas que pagam por uma garantia de terceiros dão um sinal às partes interessadas e distinguem-se das empresas que parecem não ter quaisquer intenções de reduzir as emissões de carbono. No entanto, o estabelecimento de SBT - que definem e promovem as melhores práticas em matéria de redução de emissões e objectivos de emissões líquidas nulas, em conformidade com a ciência climática - pode não ser útil para aqueles que procuram investir na transição para uma economia de baixo carbono.
"Dados precisos e accionáveis são cada vez mais cruciais para reguladores e investidores, mas esta investigação mostra que os dados subjacentes podem não ser fiáveis", afirmou Oliver. "À medida que a regulamentação alcança a indústria, as ferramentas de IA, combinadas com a perícia humana, serão essenciais para que os gestores de fundos atribuam capital de investimento a empresas que estão a fazer mudanças materiais para tornar os seus negócios mais sustentáveis."
As empresas mais pequenas são tão responsáveis como as grandes organizações pela comunicação de emissões exactas, uma vez que estes números têm impacto nos esforços de redução futuros e nas relações com os investidores. As empresas mais pequenas que não verificam as suas emissões podem utilizar pressupostos mais favoráveis com base nos esforços para as reduzir no futuro, o que pode ter implicações importantes para os gestores de fundos e os avaliadores ESG - tomar as emissões de carbono comunicadas não auditadas pelo seu valor nominal penalizará as empresas sérias relativamente às suas reduções de carbono a longo prazo.
Como tal, Berg, Oliver e Rigobon apelam a uma garantia obrigatória, mesmo para as empresas mais pequenas. A falta de um sistema de comunicação exato e regulamentado interfere com a manutenção de uma noção exacta das emissões, uma vez que as empresas que obtêm uma garantia para as suas emissões de carbono comunicam, em média, uma intensidade de carbono 9,5% superior à das empresas que não obtêm essa garantia. Ao contrário das empresas que não auditam as suas emissões, as empresas que fornecem relatórios precisos sobre as emissões estabelecem ativamente objectivos adequados e reduzem as suas emissões futuras.
"Estas conclusões fazem com que regulamentos como o da Comissão de Títulos e Câmbio a regra de divulgação de informações sobre o clima ou o Regulamento de Divulgação de Sustentabilidade Empresarial na Europa - ambos exigindo que as empresas divulguem as emissões - são importantes para que os investidores comparem os dados de emissões entre empresas", afirmou Oliver.
"Faz sentido incluir também as empresas mais pequenas no âmbito das empresas que precisam de obter garantias para as suas emissões de carbono. Sem dados exactos comunicados por todas empresas, trabalhar para reduzir as emissões de carbono será sempre um obstáculo impossível", concluiu Berg.
